憧憬のアスフォデリア

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3年前、世界最大の企業『ヘブンス・コーポレーション』が開発した究極の仮想現実電脳空間『アスフォデリア』により、人類は睡眠中に電脳世界を明晰夢のように行動することが可能となった。各家庭に置かれた『転移カプセル』の中に入ると強制的に睡眠状態に入り、現実の身体は休めつつ自身の姿をコピーした『アバター』の姿で生活を送ることができる。アスフォデリアには自由に利用できる様々な設備が整っており、初めて訪れた者は口を揃えて「まるで天国のようだ」と言う。その快適さから現在では世界人口の約半分にまで転移カプセルは普及している。 またアスフォデリアでは『バディ・クローン』と呼ばれる電脳人型AIを設定することが通例であり、電脳世界特有の問題に対するサポートなどはバディ・クローンに任せることとなっている。プログラムによるいくらかの制限はあるものの、彼らは人間と同様の姿をしており自我と知性が存在するため、会話をしても人間のアバターと見分けることは難しい。そこでバディ・クローンには首に黒いチョーカーをデザインすることが義務づけられており、それが主な判別の基準となっている。 HO1とHO2はそんな時代において昨年『バディプログラミング選手権』に優勝した。通常はヘブンス・コーポレーションにアンケートを送ることで、各々の性格に合ったバディ・クローンが送られてくる。しかしヘブンス・コーポレーションが公開している特殊なプログラムを理解した者のみ、より詳細で自由な設定を行うことができる。当選手権はそのプログラミングの技術を競うというものである。また選手権における成績上位者はヘブンス・コーポレーションの入社試験において有利になると言われている。そのため就活の一環として選手権に参加する者は多く、HO1もその内の一人だ。本シナリオはHO1とHO2が入社試験のため、アスフォデリア内に存在するヘブンス・コーポレーション本部へ向かうところから始まる。